肺癌の病理診断は大きく
腺癌、扁平上皮癌、大細胞癌、小細胞癌
の4つの組織型に分類されます。

小細胞癌は肺癌全体の13%を占めます。
小細胞癌は進行が早く、また放射線や化学療法に対する感受性（効き目）が高いことから、

ほとんどの症例では手術以外の内科的な治療が行われます。
一方、腺癌、扁平上皮癌、大細胞癌は合わせて非小細胞肺癌と呼ばれます。
IA期からIIIA期の一部までの非小細胞肺癌では手術適応となります。